Cinci cuvinte, cinci calcule: cum testează psihologii memoria și atenția

Care sunt instrumentele frecvent utilizate în clinică, precum MOCA?

Cinci cuvinte, cinci calcule: modul în care psihologii analizează memoria și atenția

În contextul evaluării funcțiilor cognitive, psihologii folosesc un număr limitat de elemente verbale și numerice pentru a investiga capacitățile de memorie și atenție.

Aceste instrumente, deși apar simple, permit identificarea unor disfuncții subtile ale proceselor neurologice.

La a 21-a ediție a Școlii de Vară de Neurologie, organizată în localitatea Eforie Nord, Ana Maria Buruiană, psiholog afiliată Institutului RoNeuro din Cluj, a detaliat pentru DC Medical modul în care se realizează evaluarea neuropsihologică, ce tipuri de instrumente sunt utilizate și ce aspecte ale funcționării cerebrale urmăresc specialistii prin intermediul acestor exerciții.

Evaluarea unui individ prezentând probleme neurologice nu se restrânge la o singură disipplină medicală. Psihologia, neurologia și psihiatria funcționează în mod complementar, iar sinergia dintre aceste specialități poate facilita formarea unui diagnostic mai precis și alegerea unei terapii adecvate. În ultimii ani s-a intensificat accentul pus pe această colaborare interdisciplinară, care, fără îndoială, reveste o semnificație deosebită, datorită interdependenței existente dintre domenii precum psihologia, neurologia și chiar psihiatria.

Este esențial ca specialiștii să lucreze împreună pentru a asigura cele mai bune concluzii diagnostice pentru pacienți și pentru a aplica cele mai eficiente variante de tratament disponibile, a afirmat psihologul în cadrul unui interviu exclusiv pentru DC Medical.

În această structură de lucru colaborativ, psihologul joacă un rol central în analizarea funcțiilor cognitive. Ce constituie evaluarea neuropsihologică? Ana Maria Buruiană a clarificat că activitatea ei profesională implică, în mod obișnuit, efectuarea de teste neuropsihologice, în special la pacienți care îi sunt indicați de către un neurolog.

De obicei, pacienții noștri arrivesc la noi pe baza unei recomandări neurologice.

În plus față de probele clasice, cum ar fi MOCA și MMS, pe care le aplicăm la institut, utilizăm și bateria de teste CANTAB, care reprezintă un sistem computerizat de evaluare.

Am primit observații foarte pozitive de către utilizatori privind acest instrument. Toate indicațiile și instrucțiunile sunt furnizate în limba română. Consider că aceasta reprezintă o avantajă semnificativă.

Deși există o gamă largă de teste disponibile, uneori lipsa traducerilor constituie un obstacol, mai ales pentru persoanele din vârsta a treia, pentru care această barieră lingvistică poate deveni dificil de suprascutat, a précizat psihologul.

Printre instrumentele frecvent employate în practica clinică se numără MOCA (Montreal Cognitive Assessment), MMS (Mini-Mental State) și bateria computerizată CANTAB. Aceste instrumente sunt capabile să investigheze o varietate de funcții cognitive, în funcție de scopul evaluării și de obiectivele stabilite de specialist. Ce informații pot oferi testele privind starea creierului? Rezultatele obținute prin intermediul aplicațiilor neuropsihologice nu constituie, prin ele însele, un diagnostic medical definitiv.

Ele oferă, însă, date privind performanța anumitor procese cognitive, iar interpretarea acestor rezultate aparține specialistului, care le analizează în cadrul unei evaluări globale a pacientului, integrând informații clinice și medicale.

„Aceste probe sunt, în principal, sensibile la disfuncțiile specifice unor lobi cerebrale. De aceea le administram, pentru a putea măsura gradul de funcționare al acestor zone în cadrul diferitelor patologii”, a explicat Buruiană.

Evaluarea poate comprende analiza unor funcții esențiale precum memoria, atenția și procesarea vizuospațială. Nu este vorba despre o singură sarcină capabilă să determine definitiv prezența sau absența unei boli. Datele obținute sunt analizate în concert cu informațiile clinice și cu rezultatele investigațiilor medicale.

Un exemplu simplu, dar revealtor, de test al memoriei: reținerea a cinci cuvinte. Unul dintre exercițiile prezentate de psiholog în cadrul bateriei MOCA este un task de memorie verbală.

Pacientului i se prezintă cinci cuvinte distincte, pe care i se solicite să le rețină. După ce parcurge alte părți ale evaluării, specialistul îi revine la aceste cuvinte și verifică ce informații au fost reținute în memorie. În general, testele includ componente privind memoriea, atenția și procesarea vizuospațială.

Noi administram, de exemplu, Digit Span, care evalua atenția, sau, din cadrul bateriei MOCA, o secțiune specifică unde pacientul trebuie să rețină, să zicem, cinci cuvinte.

Cum se testează atenția prin diverse sarcini?

Ii citim aceste cuvinte.

Ii rugăm să încerce să le memoreze, să le păstreze cât mai mult timp posibil, iar după ce finalizăm restul sarcinilor, revenim pentru a evalua reamintirea.

În acest punct, devine clar cum funcționează mecanismele memoriei la persoana respectivă.

Avem o fază în care pacientul activează inițial memoria de scurtă durată, apoi trecem la procesul de encodare, în care informația trece din memoria de scurtă durată în cea de lungă durată, iar în final evaluăm și reținerea pe termen lung. Acest exercițiu, deși poate părea elementar, deoarece implică doar cinci cuvinte de reținut, acoperă, în realitate, toate etapele esențiale ale procesului de memorare.

Este un task destul de obișnuit, așa că putem spune că este banal în formă, dar profund în implicații, a adăugat psihologul.

Deși poate părea elementar la prima vedere, acest exercițiu permite specialistului să observe simultan mai multe faze ale ciclului de memorare și reamintire, inclusiv capturarea inițială a informației, transferul către depozitare de lungă durată și capacitatea de recuperare ulterioră.

Ce privește testarea atenției, aceasta poate fi evaluată prin intermediul diverselor tipuri de sarcină. Un exemplu frecvent utilizat este Digit Span, care măsoară abilitatea pacientului de a menține și de a manipula o informație verbală pentru o perioadă limitată de timp.

Un alt exercițiu comun din cadrul evaluării cognitive implică efectuarea de calcule aritmetice simple.

Pentru atenție, disponem de mai multe variante.

Una dintre cele mai cunoscute din bateria MOCA este sarcină în care pacientul trebuie să efectueze scăderi repetate, pornind de la 100 și scăzând cu 7 la fiecare pas (100, 93, 86 etc.).

Un alt exemplu este solicitarea de a soleta un cuvânt pe litere, în ordine inversă. De exemplu, în bateria MMS, pacientul trebuie să spună cuvântul„ avion ”începând de la ultima literă și mergând spre prima: n-o-i-v-a.

Aceste activități sunt benefice pentru oricine dorește să evalueze sau să antreneze capacitățile de atenție, a precizat specialistul.

Un aspect esențial evidențiat de Ana Maria Buruiană este nevoia de colaborare între specialiștii din domeniile neurologiei, psihologiei și psihiatriei. Funcțiile creierului nu pot fi analizate izolat, iar evaluarea unui pacient cu probleme neurologice sau cognitive necesită adesea informații provenite din mai multe domenii. Pentru persoana evaluație, acest lucru se traduce într-o abordare mai holistică și mai detaliată a dificultăților întâlnite. Testele neuropsihologice reprezintă doar una dintre componentele acestei evaluări globale.

Ele pot oferi informații privind modul în care funcționează procesele precum memoria, atenția și alte funcții exécutive, iar medicul poate corela aceste date cu simptomele prezentate, cu istoricul medical al pacientului și cu rezultatele altor investigații, precum imagistica sau analizele de laborator.

Prin intermediul acestor instrumente, deși nu sunt diagnostice în sine, se obțin indicatori valoroși privind integritatea rețelelor neuronale implicate în procesele cognitiviste. De exemplu, dificultățile la reținerea a cinci cuvinte pot sugera afectarea circuitelor implicate în consolidația memoriei, iar erorile la sarcinile de scădere serială pot indica probleme la nivelul rețelelor frontale implicate în atenția sostenită și controlul executiv.

De aceea, interpretarea rezultatelor necesită expertiza și o vedere dublă: una tehnică, privind performanța la teste, și una clinică, legată de contextul global al stării de sănătate a pacientului.

Collaborarea între psiholog, neurolog și psihiatru rămâne, deci, un pilon fundamental în asigurarea unei evaluări complete, precise și utile pentru pacienții care se confruntă cu uitări, dificultăți de concentrare sau alte schimbări cognitive.